Estas son las diez startups más valiosas de España

15/12/20

El pulso de un país lo condicionan diferentes variables. Está el clima político, a menudo proceloso con independencia de las fronteras. Importan la red sanitaria y el sistema educativo. A veces, como en Roma, la cultura es influyente. Pero sobre la coronilla de cualquier otro parámetro oscila el péndulo de la economía, madre de toda riqueza, un flujo compuesto por el comportamiento de cientos de miles de agentes. Entre los indicadores del progreso de una nación descuella cada vez más la tecnología en su triple vertiente: como bien de consumo (una tableta), como fenómeno propio (la transformación digital) y como servicio (una aplicación, una plataforma de streaming, un marketplace). Esta última derivada es el jardín donde florecen las startups, empresas tecnocentristas con un alto potencial de crecimiento en un corto periodo. Es el termómetro dentro del termómetro económico. Y ahora una pregunta complicada: ¿cuánto pesan 3.600 millones startuperos en un país como España?

Estados Unidos ha marcado época con un paraje casi legendario, Silicon Valley, la fábrica que alumbró a Steve Jobs, tan icónico como un profeta. Allá confluyeron factores imposibles de replicar, comenzando por el trasvase de I+D desde el ejército hacia el sector privado una vez aparcadas las guerras reales e imaginadas del último imperio occidental. Nadie podrá replicar jamás semejante historia de éxito. En realidad, tampoco es necesario, y existen dos razones que lo demuestran. La primera es China, que ya ocupa tres cuartas partes del viejo trono estadounidense y cuenta con el músculo financiero necesario para copiar y a la larga mejorar (a menor coste) cualquier artilugio, industria o estrategia ideada por otros. La segunda es la globalización, sacudida ahora por la pandemia, pero tan vigente como siempre con todas sus consecuencias, incluida la posibilidad de competir con un buen producto y un mejor equipo desde cualquier rincón del planeta. ¿Significa esto que España dispone al fin de un elenco equiparable a la gama alta mundial? Veámoslo remitiéndonos a la cifra arrojada en el párrafo anterior: 3.600 millones repartidos entre una decena de startups.

Actualmente, el top 10 internacional lo componen, según CB Insights, tres startups chinas, seis estadounidenses y una india. ByteDance (China, inteligencia artificial) vale según los analistas 140.000 millones de dólares, más del doble que la segunda, Didi Chuxing (China, transporte), y casi cuatro veces más que la famosa SpaceX de Elon Musk. Curiosamente, a pesar de la brutal crisis del turismo, Airbnb sigue en la lista con una tasación de 18.000 millones de dólares. Hasta la fecha, nadie en España había elaborado una clasificación similar. El banco de inversión Closa ha hecho ese esfuerzo en exclusiva para Actualidad Económica cruzando cuatro métodos complementarios de medición hasta dar con las cifras más precisas [ver apoyo]. La conclusión podría parecer decepcionante: en el país operan dos unicornios [startups valoradas en al menos 1.000 millones], Glovo y Cabify, organizaciones cuyo mérito no está solo en los números, sino sobre todo en haber superado cierta contestación social y la falta de reflejos del legislador. Si ambas valen alrededor de 1.350 millones de euros, entre los puestos tres y diez se suceden firmas de un tamaño mucho más comedido, empezando por Fintonic Typeform (160 millones) y acabando por Wallapop (50) y la insondable Signaturit, incluida en el ranking por su sobresaliente desempeño en los últimos meses.

Marc Murtra, socio director de Closa, profundiza en esta radiografía: «Si bien la pandemia no ayuda a nadie, el sector tecnológico es resiliente. Todas las startups que aparecen en esta lista tienen un mérito extraordinario, porque en la mayoría de los casos hace cinco años valían cero. En España ha habido emprendedores valientes con suerte que han generado mucha riqueza. La mala noticia es que estos números son inferiores a los de Francia, Alemania o Reino Unido. Faltan empresas de 10.000 millones (superunicornios) y otras que salgan a bolsa. Estamos a medio camino». Murtra se muestra muy crítico con el tablero de juego. «El problema son las sinergias con ayuntamientos, comunidades autónomas y Administración central: nadie quiere adaptar la regulación a estas plataformas. Socialmente deberíamos admirar a Glovo y Cabify y resulta que los dos líderes que nos salen tienen más dificultades de las deseables. Es un síntoma de que algo falla en nuestra sociedad. A nivel startup, España está mejor que el arco mediterráneo y peor que el norte de Europa. No vemos señales de que en los próximos años vaya a producirse un cambio espectacular en el ecosistema. Habrá más glovos y cabifies, pero tardarán en llegar», concluye.

TROTAMUNDOS

Rob Cassedy llegó a Barcelona en octubre de 2018 con la misión de ser el nuevo CEO de Wallapop, una compañía que mezcla los clasificados y el marketplace en torno a toda clase de artículos de segunda mano. En su currículo hay muchas chinchetas (California, Londres, Berlín) que fortalecen su visión panorámica. «No creo que en España falte de nada. Sobran ideas, capital y talento y únicamente queda ampliar el nivel de ambición para abarcar más mercados. Cuando aterricé en Berlín, observé la misma energía y la misma habilidad para atraer a los mejores que había visto en Silicon Valley varios años atrás. Berlín está ahora en mitad de la curva. Lo interesante es que cuando vine a España ocurrió exactamente igual: era como Berlín en mis comienzos. El ecosistema está madurando, las barreras están cayendo y poco a poco se multiplicarán los casos de éxito», vaticina.

Entre 2018 y 2020 el sector de la movilidad y el transporte ha generado inversiones de casi 1.000 millones de euros, lo que vale un unicornio, según el Observatorio de Startups, que registra asimismo entre los nichos más dinámicos fintech, directorios, salud y viajes. Las principales operaciones de captación del último trienio implican a Glovo (535 millones), Letgo (430), Flywire (199), Cabify (130), Travelperk (102) y Jobandtalent (78), pero en este club de la abundancia también se cuelan top tens como Pagantis (65), Red Points (54), Ontruck (42) y Fintonic (29). Por otra parte, dos startups españolas brillan en la parte altísima del top 1.000 de compañías que más rápido crecen, según Financial Times: Foot District (e-commerce, Madrid, puesto 16) y Jobandtalent (recursos humanos, Madrid, puesto 24). Hay materia prima.

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